Les Bamas ou Birmans sont le principal groupe ethnique de la Birmanie ou Myanmar. Au nombre d'environ 30 millions, ils constituent quelque 68% de la population du pays. Cela dit, aucun recensement fiable n'a été effectué depuis plus d'un siècle, et ces chiffres ne sont que des estimations. Le nom habituel de "Birmans" présente l'ambiguïté d'également désigner les citoyens de la Birmanie, qui peuvent appartenir à d'autres groupes ethniques, comme les Karens (ou Kayins), les Shans, etc. On retrouve cette situation dans d'autres pays multi-ethniques d'Asie, où le nom du pays est tiré de celui de l'ethnie majoritaire (Laos, Malaisie, Thaïlande, Viêt Nam). La junte au pouvoir en Birmanie utilise le terme de "Myanmar" pour désigner les habitants du pays, quel que soit leur groupe ethnique. Les Bamas sont originaires du Tibet. Il y a 3 000 ans, ils ont commencé à migrer vers le Sud, pour finalement s'établir dans la vallée du fleuve Irrawaddy. Les Bamas ont ainsi supplanté les Môns et les Pyus, populations qui occupaient cette région avant eux. Leur langue, le birman, est apparentée au tibétain au sein de la famille tibéto-birmane. Pour la majorité d'entre eux, leur religion est le bouddhisme théravāda, en pāli theravāda veut dire "doctrine des Anciens". Les sept divisions qui forment ce que les Birmans appellent la "Birmanie proprement dite", c'est-à-dire le pays des Birmans, ce sont :     * Ayeyarwady (Irrawaddy)     * Bago (Pégou)     * Division de Magway (Magwe)     * Division de Mandalay     * Sagaing     * Tanintharyi (Tenasserim)     * Yangon (anciennement Rangoon) Les sept États correspondant chacun à un des autres grands groupes ethniques qui peuplent la Birmanie sont :     * Chin     * Kachin     * Karen     * Kayah     * Môn     * Rakhine (État d'Arakan)     * Shan Province de l'Inde Britannique, la Birmanie fut divisée en 1900 en deux grandes subdivisions : la Basse-Birmanie, dont la capitale était Rangoon, et la Haute-Birmanie, dont la capitale était Mandalay. La Basse-Birmanie comportait 4 divisions (Arakan, Irrawaddy, Pégou et Tenasserim). La Haute-Birmanie comportait 6 divisions (Meiktila, Minbu, Sagaing, Fédération des États Shan du Nord et Fédération des États Shan du Sud).

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