Depuis 1988, la Birmanie vit sous la coupe d'une des dictatures les plus brutales de la planète. Elle subit les affres du seul régime au monde à maintenir en détention un prix Nobel de la paix (Aung San Suu Kyi, dirigeante de l’opposition démocratique et prix Nobel 1991). La Junte militaire justifie son maintien au pouvoir par la soi-disant nécessité de maintenir l’”unité nationale” : sans elle la Birmanie, composée à 40% de minorités ethniques, serait menacée de désintégration.

Pourtant, loin de favoriser la stabilité, la politique de la junte a pour effet d'exaspérer les tensions.

Sur le plan de la sécurité, tout d’abord : les militaires mènent une politique de ”birmanisation”  forcée dans les zones peuplées par les minorités nationales. Plus de 3000 villages ont été détruits ou vidés de leurs habitants dans l'Est du pays en seulement dix ans. Comment un régime pratiquant une telle épuration ethnique peut-il encore se présenter comme le garant de la stabilité nationale ?

Sur le plan économique, ensuite : le régime manque tant des compétences que de la volonté nécessaire au développement du pays. Sa préoccupation première est sa sécurité : plus de 40 % du budget de l'État est consacré aux dépenses militaires, contre 0,4% à l’éducation et à la santé. Dans ce contexte, les investissements étrangers contribuent bien peu au développement du pays : du fait de la mainmise quasi-totale des généraux sur l’économie, ils tendent même bien souvent à financer et à renforcer le régime, au détriment du peuple birman. Depuis la "révolution safran" d'août et septembre 2007, la situation économique ne s’est nullement améliorée pour la population birmane. Cette ”révolution” avait pourtant été déclenchée en réaction à l’augmentation des prix des carburants, insoutenable pour une population vivant pour moitié avec moins de 1$ par jour. Mais le régime avait préféré réprimer dans le sang les manifestations menées par des moines bouddhistes, des opposants politiques et de simples citoyens.

Sur le plan des services essentiels, enfin : selon l’OMS, la Birmanie se classe 190e sur 191 pays pour son système de santé, qui ne répond à aucun des besoins fondamentaux de la population. Ainsi, les ”maladies de pauvreté” explosent : tuberculose, paludisme, malnutrition, infections respiratoires, mortalité infantile, tandis que le virus du VIH/sida connaît une expansion rapide. De même, les militaires n’ont jamais affiché le moindre intérêt pour l’éducation qu’ils ont laissé se délabrer, ce qui handicape lourdement la jeune génération en termes de développement humain et social.

Ainsi, par la conjugaison d'atteintes systématiques et généralisées aux droits de l'homme, d'une gestion catastrophique de l'économie et d'un mépris pour les besoins vitaux de sa population, le régime, loin d'être un garant de la stabilité nationale, apparaît bien au contraire comme la cause d’une périlleuse instabilité.

La situation s'aggrave, il est urgent d'agir !

En organisant des élections législatives pour 2010, la junte prépare ce qu’elle appelle pompeusement une "démocratie disciplinée". L’opposition, réduite au silence et dont la participation n’est pas requise, se trouve écartée de l’arène politique.

Consciente de la nécessité de prendre en compte les revendications de toutes les composantes de la société, l’opposition birmane réclame un dialogue tripartite entre le régime militaire, les forces démocratiques et les représentants des minorités. Ce dialogue permettrait une transition vers un régime civil. Aung San Suu Kyi, grâce à l’attention qu’elle a toujours porté aux aspirations des minorités, a réussi à fédérer toutes les composantes de la population derrière elle. La figure du mouvement démocratique demeure ainsi la meilleure garante d’une transition pacifique, loin du chaos promis par les généraux s'ils venaient à quitter le pouvoir.

Surtout, Aung San Suu Kyi n'est pas seule. Partis politiques, associations de soutien aux prisonniers politiques, mouvements de femmes, organisations de défense des droits de l'homme, réseaux d'information, groupements de juristes et représentations des minorités constituent à l'intérieur comme à l'extérieur du pays une opposition multiple, compétente et prête pour la transition.

Pourtant, cette transition n’est pas à l’ordre du jour pour les généraux birmans. Lors du référendum de mai 2008 - un référendum auquel il était interdit de voter "non" -, le pouvoir militaire a fait approuver par 92, 4 % des voix une nouvelle constitution. Celle-ci vise uniquement à donner une apparence de légalité à la mainmise des militaires sur le pays et ne garantit pas la moindre liberté civile ou politique. Cela a conduit différents partis politiques, dont la Ligue Nationale pour la Démocratie d'Aung San Suu Kyi, à dénoncer avec virulence cette nouvelle constitution.

La junte birmane n'entend cependant pas dialoguer avec l’opposition. Elle s'apprête à poursuivre sa feuille de route vers une "démocratie disciplinée et florissante" par l'organisation d'élections en 2010. Élections auxquelles les opposants démocrates ne participeront pas, à moins que des modifications en profondeur ne soient apportées au projet de constitution. Confrontés, encore et toujours, à la surdité d'un régime hostile à tout compromis, les démocrates birmans ont plus que jamais besoin du soutien de la communauté internationale.

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